昨日，聖安東尼奧馬刺隊正式宣佈，傳奇球星Tim Duncan回歸球隊，將擔任恩師Gregg Popovich的助理教練。據著名記者Marc Stein透露，Manu Ginobili原本是馬刺隊的助教首選，但Ginobili認為自己剛退休還沒準備好。而Duncan則是主動請纓，最終成功歸隊。
The Spurs reportedly asked Manu Ginobili to be an assistant coach, but he turned down the offer, per Marc Stein (NYT).
— SpursVsHaters (@spursvshaters) July 23, 2019
在退休了3年之後，Duncan終於回到Popovich身邊。自從退休後，Duncan根本離不開訓練館。所以，他經常出現在馬刺的訓練基地，並且樂意去指導那些向他請教的馬刺內線。
據瞭解，Duncan回歸馬刺擔任助理教練，主要是他本人的意思。他知道Popovich正在努力補強助教團隊，他意識到Popovich需要他。一開始，馬刺對助理教練的首選是Ginobili。但Ginobili認為自己才剛剛退休一個賽季，還沒有準備好回歸。隨後，Duncan主動向馬刺隊提出了回歸的想法。在記者會上，Duncan也樂意讓自己的排名排在另一位新任助教Will Hardy之後。
¿Puede Manu Ginobili seguir los pasos de Tim Duncan? Según informa Marc Stein para el New York Times, los San Antonio Spurs también le ofrecieron a Manu Ginobili un lugar en el banquillo como asistente de Gregg Popovich. pic.twitter.com/ihUNJYrDGn
— Bajo el tablero 🏀 (@bajotableronba) July 24, 2019
馬刺一直被大家認為是聯盟教練人才培訓基地，馬刺的助理教練一直都成為其他球隊的挖角對象。此前，Ime Udoka選擇離開馬刺，前往費城76人輔助Brett Brown。而德高望重的Ettore Messina則選擇重返義大利執教。在此情況下，Popovich重組了助教團隊，新賽季助教將由女帥Rebecca Hammon、Hardy和Duncan組成。如果Popovich在比賽中遭到驅逐，這3人誰將頂替他成為臨時教頭？按照資歷來說，Hammon將會是排在首位的。如果這一刻成真，那真的是歷史性的時刻。
Tim Duncan is back! Duncan will join Will Hardy and Becky Hammon on Pop’s bench next year. Full story below:https://t.co/kC5se8aRLF pic.twitter.com/SqvpFp0f3D
— Evan Closky (@EvanClosky) July 22, 2019
當然，對於Popovich來說，當前最為迫切的工作是組建美國隊出戰2019男籃世界盃的陣容。這是Popovich作為美國男籃教頭執教的第一次大賽。然而，目前為止已經有多位球星先後宣佈退出本屆世界盃，著實給波波出了一道難題。
