[NCAA三月瘋] 全美為何搶著辦最終四強？10萬人湧進六天吸金43億，改造球場就花1.5億

每到四月，美國遊客最喜歡去旅行的地方一般是美國首都華盛頓，那裡櫻花盛開，一片春意盎然。但2019年的四月，被譽為「萬湖之州」的明尼蘇達州的首府明尼阿波利斯卻變成了美國最熱門的旅遊勝地。

四月初的明尼蘇打仍是一片冬天的景色：地上還可以看到積雪，樹木還光禿禿的，街上的汽車上還殘留著道路化雪後飛濺的泥濘。但是從4月3日到4月9日，超過10萬名球迷湧向這個只有42萬人口的城市。

這10萬人都為了一個目的來到明尼蘇打：來看全美大學體育協會（NCAA）的「最終四強」（Final Four）的比賽。

Airbnb在明尼蘇打的一間臥室，淡季的時候價格最低是56美金一晚，今年四月初，她的房子漲到了200美金一晚。當地的房東表示：「去年的超級盃在明尼蘇打舉行就賺了一筆，今年的最終四強又開心了一回。」

明尼蘇打的酒店業也屬於開心一族，在最終四強比賽的一週裡，飯店的均價是450美金一晚，也是平時價格的2-3倍。離球館近的酒店大概有9000間客房，剩餘的球迷就只能去稍微遠一點的城市周邊的酒店，預計44000間周邊城市的客房也少有空著的。

「開車一個小時進城不算什麼，」一個住在明尼蘇打郊外的來自德州的球迷說，「我們開了 16 個小時來到明尼蘇打看球，還要開 16 個小時回去。」

據明尼阿波利斯會議及旅遊協會的CEO表示，類似於我們的觀光局。他對記者說，舉辦最終四強的賽事，可以給明尼蘇打帶來 1.42 億美金的直接經濟收入，相當於43億台幣。

巨大的經濟收益是眾多城市爭相舉辦最終四強比賽的原因。「明尼蘇打很幸運的被NCAA在2014年選中成為這次最終四強的舉辦城市，」 他說，「由此而帶來的經濟收益是無限的，旅遊業，餐飲業，服務業，還有對青少年體育參與度的積極影響都是無法估量的。」

去年在明尼蘇打舉辦的美國超級盃比賽，給明尼蘇打帶來了3.6億美金的直接經濟收入，相當於108億台幣。體育賽事在美國的文化中有著無可替代的作用，很少有人知道明尼蘇打是美國為數不多的擁有所有職業聯賽球隊的城市（美式足球，籃球，棒球，冰球，足球），全美只有13個城市擁有所有的四大聯盟球隊。

提起明尼蘇打，大多數人會想到大雪，寒冷，NBA 的明尼蘇達灰狼，和NFL的維京人隊，「最終四強是收視率最高的美國大學體育比賽，」NCAA的媒體官說，「今年有2442名來自全世界記者，創了歷史新高。其中CBS和ESPN兩大新聞台的團隊最大，他們大概派了1500名記者來報導最終四強。」

這次最終四強的比賽場地US Bank Stadium實際上是一個室內美式足球場，也是維京人的主場。為了這次「最終四強」的比賽。幾百個工人花了一週時間把球館改造成籃球館，包括保證室內的燈光符合籃球員投籃時燈光柔和度的需要，重新鋪設籃球地板，把球館的座位從6萬席增加到7.2萬席，增設了兩塊超大螢幕讓球館的觀眾可以無死角地觀看比賽，光這個改造工程，就花費了460萬美金(約台幣1億4千萬)。

在最終四強舉辦的這周，明尼蘇打警局安排了1300名警察，巡邏，抓賣假票的人。最終四強是一票難求，72000 張球票，除了預留給每個進入四強的大學的5000球票之外，都會公開出售。最好的位置的球票要上萬元美金，最差的位置也要200美金，平均價大概是650多美金一張。

NCAA在2017年的收入是10億美金，主要來自於出售電視轉播權和相關產品市場的推廣費用。其中大學男子籃球比賽貢獻了大約 82% 的收入，也就是說，大學男子籃球養活了NCAA旗下的五十幾種大學體育項目。

大學男子籃球之所以受到矚目，還有一個原因是這是通往NBA的重要階梯。在大學聯賽裡表現好的球員會受到媒體的追捧，並在NBA選秀中拿到比較高的順位。可以說，大學聯賽就是進入職業男籃的預先演練。在經歷了四年高強度的比賽和媒體關注後，這些大學球員會以更成熟的心態進入職業聯盟，應對媒體也更加自如。

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