自Westbrook再次手術以來,雷霆5勝5負,拱手讓出西北組榜首位置。全隊的攻守重擔都在Durant一人之身,即便他能力通天,也難以次次帶隊挺過難關,陷入孤軍奮戰的Durant如今正在品味痛苦的孤獨感。
87-90,雷霆憾負灰熊,近4戰3敗,Durant砍下37分,隊友則僅有兩人上雙。
上一次雙方碰面是在去年12月12日,Durant只得到18分,但Westbrook轟下27分6籃板9助攻,雷霆5人得分上雙,以16分的優勢輕鬆擊潰灰熊。
那一次灰熊缺了小Gasol,但1月14日這次,白熊強勢回歸;而雷霆這一邊,Westbrook仍在手術後的休養期——這就是差距。
這種差距從上賽季季後賽就暴露了,Westbrook在首輪重傷報銷,次輪對陣灰熊,Durant累死累活拖著全隊,最終還是被1-4輕鬆地拿下了。
本賽季Durant和雷霆一度迎來好日子,在Westbrook復出參戰的比賽裡,他們21勝4負,勝率高達84%。
但當Westbrook打完聖誕大戰再度手術後,雷霆的麻煩又來了,他們在隨後10場比賽中5勝5負,將西北區第一拱手讓給了拓荒者。
失去更知珍貴,這或許是目前雷霆和Durant最深刻的體會。缺了Westbrook這個核心,雷霆戰鬥力銳減了一個檔次。
Durant的個人能力無需贅言,除了近乎無解的個人進攻,近兩個賽季來,他正在努力升級成Lebron式的全能球員。
但這種球隊沒法走得太遠的,公牛鐵三角,湖人OK組合、Kobe+Gasol組合,塞爾提克三巨頭,熱火三巨頭,那些偉大球員在碰到同樣偉大的隊友之前,都要經受孤獨無助的考驗。
遠的不說,05-07年的Kobe就是例證,他可以三節62分、單場81分,但卻要經受季後賽連續一輪遊甚至進不了季後賽的羞辱。
同樣的還有騎士時代的Lebron,他用七年時間將一支爛隊從季後賽邊緣帶向季後賽、總冠軍賽,但終究無法突破瓶頸。
如今的雷霆在某些方面甚至還不如當年的騎士,騎士歷時多年圍繞Lebron一步步組成各司其職、有機統一的團隊——當然同樣重要的是,Lebron幾乎不受傷。
而現在的雷霆呢?他們就像腰纏萬貫的闊少一夜之間一貧如洗,正陷入措手不及、一籌莫展的絕望狀態。
Westbrook有無腦失誤,莫名衝動和荒唐打鐵,但他帶給雷霆的正能量顯然遠遠超過這些負面效應。且不說他能分擔Durant的壓力,牽制對方防守,光是那場均7次助攻和其他未能體現在數據上的間接助攻,都是無人可以取代的。
盡管Green和Harden曾先後在雷霆扮演過重要角色,但自Westbrook出道以來,雷霆一直是以Durant+Westbrook二人為核心組建球隊的。由於二少幾乎沒有因傷缺陣過,這個陣容的隱患從未像本賽季這樣暴露得如此明顯。
不能怪罪伊巴卡、傑克遜、塞弗洛薩、蘭姆、亞當斯、帕金斯們,他們都是功能型球員,除了份內事,很難提供更多幫助。逼Jackson幹Westbrook的工作顯然不現實,那是趕鴨子上架。
教練要負一定責任,盡管他帶隊5年時間裡先後進過分區決賽、總冠軍賽,但整支球隊的上限已經顯而易見了。
除了依靠二少的組合,很難看出布魯克斯在調教進攻方面還有多少造詣。這也是為何當二少缺其一時,其他人頓時茫然無措的原因。
一支核心天賦如此出眾的球隊,卻始終難以更進一步,也許雷霆該考慮換個教練試試了,畢竟改變才有出路。
這更是管理層的問題,教練、球員是他們一個個簽下的,Perkins的合約已經爛到要自然到期了,卻始終未找到處理方法。
但這一切歸根到底還是錢的問題,如果市場夠大、資金充裕,他們就不會在2012年輕易放走Harden;如果Harden還在,Westbrook受傷帶來的問題也不會這麼嚴重,Durant也不會如此疲累……當然這一切都只是於事無補的“如果”。
回到現實中來,從近期看,本賽季的西區遍布虎狼之師,一旦失去西北區榜首位置,雷霆很可能跌出前四,這將嚴重增加季後賽征程的難度。
從長遠來看,如果雷霆始終維持在“一核倒下,單核帶隊必悲劇”的狀態,他們未來能不能留住Durant和Westbrook都是問題。
Durant不會孤獨終生,但現在的他顯然孤獨得發狂了。