雖然未能創造季後賽16勝0負橫掃奪冠的神話,其間又有沸沸揚揚的裁判風波,但勢不可擋的勇士還是無情而不失禮貌地以4-1結束戰鬥,三年內兩度封王。
去年大意失荊州錯失締造三連霸偉業良機固然可惜,但鑑於勇士的無敵班底和引領時代的技戰術打法,真正的金州王朝可能才剛剛奠基。
而正是去年的恥辱翻船,才讓這支剛剛轟下73勝的球隊如虎添翼,也為今年的總冠軍賽抹上了濃濃的復仇和雪恥色彩。
Stephen Curry早已將MVP置之度外,作為這支球隊的絕對核心,勇士遭受的恥辱無疑已在他身上成倍放大。某種程度上,本賽季整個奪冠之旅對Curry而言就是如何變得更強大從而走出上季陰影的過程。
總冠軍賽G5的Draymond Green冷靜得讓對手無法冷靜,勇士去年總冠軍賽崩盤正是始於他在G5被禁賽,唯有幫助球隊奪冠才能讓他走出一整個賽季的自責。
從許多人眼中的神經病到即插即用的奇兵,JaVale McGee用一個賽季的努力扭轉了人們對他的偏見,即便懟上曾經人見人愛的 俠克歐尼爾,更多人也選擇站在McGee這一邊支持、鼓勵他,奪冠對他意味著什麼自不待言。
但沒有人比Durant更渴望這個總冠軍,勇士總比分領先時總會習慣性發浪,自信心爆錶的Curry也會有短暫的迷失,Green和Thompson整個系列賽大部分時間都找不到準心。
只有Durant全程全神貫注,無論是打破僵局、穩住勝果或是絕境逆轉,挺身而出突破重圍的都是Durant——他太想早早終結比賽,好結束這場噩夢了。
噩夢當然就是去年夏天作出決定後,漫天而來的質疑、批評和不屑,以及更可怕的自我懷疑。
例行賽一開始,Durant一度面臨破壞勇士固有體系的指控,當他因傷缺陣,勇士反而打出前兩個賽季行雲流水的進攻時,「贏球不可怕,缺誰誰尷尬」的嘲笑也隨之而來。
Durant類似於「總冠軍不是生活全部」的表態更像是故作超脫的掩飾,而他一遍遍重申不在乎外界非議的宣言恰恰暴露了他對世人眼光的無比在乎。
3月1日,Durant在對上巫師的比賽中被Pachulia誤傷,在被初步診斷為脛骨骨折賽季報銷後(複診證明虛驚一場),Durant失聲痛哭。也許只有這一刻,Durant才能毫不掩飾對失敗的恐懼,人們也才能體會Durant奪冠的壓力有多大。
Green適時展現了球隊精神領袖的作用,他安慰低落的Durant道:「兄弟,跟你說句實話,例行賽我們並不是那麼需要你,我們需要的,是你在總冠軍賽的表現。」
於是當季後賽開始,尤其是總冠軍賽來臨後,Durant為我們展現了勢在必得的決心:總冠軍賽場均35.4分8.4籃板5.4助攻1.6火鍋,命中率55.6%(三分命中率47.4%)。
騎士做了他們去年翻盤時所做的一切,但Durant用5場完美的表演讓他們顧此失彼,每當騎士用詹姆斯和Kyrie Irving的輪番衝擊、皇家禮炮的續命三分咬住比賽,Durant這尊死神便從天而降宣判死亡。
勇士的強大和Durant的完美,同樣映襯了詹姆斯和騎士的偉大,32歲的詹姆斯用33.6分12.0籃板10助攻的總冠軍賽史上首個大三元表現撐到了最後。如果拿掉Durant這個點,總冠軍鹿死誰手真的說不一定。
Durant對總冠軍的飢渴,詹姆斯一定再熟悉不過。同為盛年抱團,Durant和詹姆斯有著相似的經歷和共同的「黑點」,比起抱團元年的詹姆斯,Durant這輪系列賽的表現顯然遠勝數籌。
但客觀而言,他也比2011年的詹姆斯幸運得多,勇士畢竟是一支捏合成型的歷史級強隊,而熱火彼時雖兵強馬壯卻百廢待興。抱團不是簡單的1+1,磨合不成後不歡而散的大有人在。
5年前,抱團次年的詹姆斯在Durant身上拿下首冠,一舉釋放9年無冠的鬱悶,如今Durant又用無可挑剔的表現在詹姆斯身上找了回來。類似的恩仇錄,我們曾在太多經典的對決中見證過。
當Durant和詹姆斯擁抱告別,接過奧布萊恩杯和FMVP獎盃,被所有鏡頭簇擁時,一定會想起2012年輸球後走進球員通道栽進母親懷裡痛哭,而後又在許多場合發誓一定會再回到總冠軍賽舞臺的自己。
比賽結束後,Durant和奔跑過來的母親緊緊擁抱,喜極而泣。接受頒獎時,Durant衝著母親大聲喊道:「我們做到了!8歲的時候,我就說我會拿總冠軍,現在我們做到了!」
幾經波折拿下第一冠的Durant還不到29歲,還有若干年巔峰等著他書寫新輝煌。我們無法預測他此後的生涯能積攢多少榮譽,但奪冠這一刻毫無疑問開啟了他的生涯新篇章。
說聯盟第一人易主、NBA改朝換代為時尚早,「無冠超Kobe,一冠超喬丹」終究只是笑談。但我們都知道,1991年,28歲的喬丹正是踩過魔術強森的肩膀,率隊4-1掃蕩湖人後才加冕聯盟霸主的。
與此同時我們也將發現,即便Durant用領銜全隊的表現幫助勇士一雪前恥,他也不可能贏得所有人的讚譽,無法阻擋部分冷嘲熱諷更加變本加厲。所幸因為總冠軍的加持,這些聲音對他已經構不成太大傷害了。
競技體育是個萬花筒,你需要什麼,便能從中看到什麼。面對同一名球員,同一場比賽,有的人只會看到懦夫、無恥、投敵、抱團、毒瘤,以及無孔不入的陰謀論。
而有的人卻能看到勝利者的真情流露和失敗者的大度祝福,強者之間的惺惺相惜,兒子對母親的承諾,球員對兒時夢想的不懈追求,以及更多。
Durant十年磨一劍,經歷了無數挫敗和責難,厭倦了千年老二和為別人而活,做出了常人難以承受結果的艱難選擇,這樣的經歷已經足夠傳奇。
只是這把斬斷了千年老二枷鎖的利劍,卻永遠不可能斬斷世人的成見。這大概就是強者的宿命,強者再強也難以事事如願——
譬如就算Durant拿到再多總冠軍,他也未必能喝上史嘉蕾喬韓森的洗澡水。