開賽至今已經過了1/4個球季，已經有不少球員展現出角逐最佳防守球員的實力，今天就選出7大熱門候選：
Joel Embiid，76人
76人的防守效率是101.8，排名聯盟第8位。當大帝在場時，76人的防守效率達到了96.6，Embiid的防守真實正負值高達2.74，位居聯盟第4。Embiid 場均1.75個火鍋排在聯盟第六名，大帝有希望成為新的最佳防守球員，而且他很有自信認為自己是聯盟當中防守最好的球員。
Draymond Green，勇士
Green上賽季如願當選為賽季最佳防守球員，Draymond防守數據較上季有所下降場均7.4籃板1.4火鍋1.3抄截，犯規次數也有所增加。而Draymond在勇士隊防守任務不如前幾個賽季那麼繁重，有Kevin Durant、Klay Thompson分擔，甚至小將Jordan Bell也表現得很積極。
Paul George，雷霆
PG以往在溜馬隊將精力放在進攻當中，雷霆隊有Westbrook和Anthony存在，PG可以幫助防守，目前他以場均2.84個抄截排在聯盟榜首領先第二名Simmons 0.8個，場均5.1次成功破壞對方進攻，雷霆隊場均迫使對手出現18.8次失誤，雷霆隊這一項數據也是排在全聯盟第一。他的防守效率值和防守貢獻值都在雷霆排在首位，George本人更是曾三度入選NBA年度防守第一隊。
Hassan Whiteside，熱火
Whiteside在熱火隊防守作用不可替代，場均1.64個火鍋排在第九名，場均12.6個籃板排在聯盟第四名。Whiteside防守中變得更加聰明，搶籃板和火鍋能夠出現在最佳時機，防守效率值達到生涯最高。Whiteside前兩個賽季防守能力被低估，本賽季他有望衝擊一下最佳防守球員獎項。
Kentavious Caldwell-Pope，湖人
湖人隊本季每百回合失分僅有103.1分，高居聯盟防守第4，已比上賽季改善很多，上個賽季湖人隊的防守長期在聯盟第28-30之間。Caldwell-Pope是一個以防守見長的3D球員，場均1.7個抄截，在後衛當中防守效率排在前十名，他在場上表現得很積極，奔跑，拼搶，一旦抄截成功就可以打反擊，但是Caldwell-Pope有時候防守會過於冒險，總教練Walton也稱讚Caldwell-Pope是湖人的防守領袖。
Al Horford，塞爾提克
塞爾提克隊目前場均丟98.5分為聯盟最少，Horford是內線防守支柱，他防守全面覆蓋面積廣，防守正負值排在綠衫軍隊內首位。Horford在防守端變得更加高效，不用像5號位肉搏，協防、補防、跟防的優勢進一步體現出來，場均8.3個籃板0.9個火鍋0.6次抄截雖然數據並不那麼搶眼，但他撐起綠軍防守體系。
Luc Mbah a Moute，火箭
Mbah a Moute雖然場均上場時間少，但是他對球隊防守影響很大。火箭隊本賽季防守排在聯盟前七名，得益於Mbah a Moute和P.J. Tucker的加入。當Mbah a Moute在場下時候，火箭隊每100回合要多丟9分。Mbah a Moute身高比塔克高，這使得他在防守端更加全能。Mbah a Moute場均1.5次抄截和0.6個火鍋為生涯最高，防守勝負值上達到2.0。
