還記得Dragan Bender嗎？去年夏天，Bender提前結束跟太陽的新秀合約，成為一名自由球員，但一連幾個月，都沒有一支NBA球隊願意簽下他。心灰意冷之際，Bender甚至都已答應俄羅斯聯賽莫斯科中央陸軍，好在最後公鹿開出一份2年350萬美元的合約，將Bender留在了NBA。
雖然Bender的NBA生涯得以延續，但本賽季，他的出場次數寥寥無幾，一共只打了5場比賽，大部分時間都是在發展聯盟練級，截至目前，Bender 90天內已經被公鹿下放過5次，直到最近，他才因為Robin Lopez生病，2次進入輪換陣容，面對這來之不易的機會，Bender本該奮力表現，但現實卻截然相反。
15日迎戰尼克，Bender出戰21分鐘，3投0中，一分未得；
19日遭遇籃網，Bender出戰21分鐘，7投2中，只得到6分；
賽季至今，他場均出戰14.2分，只能得到4.2分和3.0個籃板，命中率44.4%，顯然，以Bender目前的表現來看，他仍無法在一支爭冠球隊擔當輪換主力，可對於Bender來說，這個賽季，或許就是他翻身的最後一次機會，如果仍然打不出讓人信服的表現，那他隨時都有可能在NBA消失。
儘管2016年是公認的選秀小年，但前三順位的Ben Simmons，Brandon Ingram和Jaylen Brown也都在紛紛打出名堂，在他之後的Buddy Hield，Jamal Murray，Domantas Sabonis等等也均稱為各自球隊的核心，而Bender才22歲就淪落到邊緣球員。
雖然Bender擁有跟Kristaps Porzingis一樣的球風，以及控球技術，但兩人在場外的努力程度完全不一樣，Porzingis自打進入聯盟，就開始增肌，練出一身肌肉，對抗能力早就提升一大截，反觀Bender，進入聯盟4年了，他的身材仍無明顯的表現，而且進攻端，Bender太偏愛投三分球，生涯場均出手4.9次，有3次都是在三分線外，命中率也不高，只有32.3%。
防守端，Bender也不夠積極，即使換算成36分鐘，他最好的一個賽季，場均也只能搶到8個籃板，其中進攻籃板僅為1.5個，至於護框，他4年打了176場，也才送出100次火鍋，場均僅0.6個，所以，如果今夏你聽到Bender離開NBA的消息，請千萬別感到意外。
