中鋒這個位置已經變得和以往的時代不同了。以前的中鋒只是場上的大個子。那個在球場中央的男人，可以從籃下10英尺的地方得分，拿下籃板並阻止衝擊籃框的任何投籃。他們又高大嚇人，肌肉發達，讓你不敢進入他們的領地。
然而，在如今這個時代，我們可能再也不會見到像Bill Russell，Wilt Chamberlain或Shaquille O’Neal這樣的球員了。現在的中鋒必須能夠做到其他四名球員在場上所能做的，投三分，傳球，有時甚至得像後衛一樣是第一個發起進攻的球員。那麼，讓我們來按等級看看當今的頂級中鋒們吧。
第1級
Nikola Jokic, Joel Embiid
首先，我們必須看一下聯盟中最好的中鋒，他們倆都是MVP獎的競爭者，分別排行第一和第四名。LeBron James和Embiid上個月因受傷而倒下，這爲Jokic和James Harden獲得這一獎項打開了大門，Jokic領頭。在本賽季，Jokic場均得到26.3分，11.0個籃板，8.6次助攻，1.5次抄截和0.6次火鍋。丹佛金塊的進攻以Jokic爲中心，沒有他，這支球隊就不會一樣。
再說一次，如果Embiid沒有受到傷害，他現在將是MVP最佳候選人，而不是Jokic。坦白地說，Embiid也是費城主攻點，但他的數據爲29.8分，11.3個籃板，3.2次助攻，1.2次抄截和1.4次火鍋。儘管他的助攻不算高，但他的40.4％三分球命中率比Jokic高5％。
第2級
Rudy Gobert, Karl-Anthony Towns, Bam Adebayo, Nikola Vucevic
Gobert有望贏得他的第3次年度最佳防守球員獎，這個記錄之前只有Dekembe Mutombo和Dwight Howard做到過，前者還以4次領銜該榜單。Gobert連續第二個賽季場均貢獻至少13個籃板。Towns以場均24.6分和11.0個籃板，有望再帶領灰狼再奪取一個狀元籤。Towns是一名出色的球員，所以不要以灰狼的失敗爲由來貶低他的能力。
芝加哥交易打包換來Vucevic物超所值。來到芝加哥之前，他場均貢獻24.5分和11.8個籃板。他是個技術型的大個子，可以投籃和傳球。儘管他的技能包不如Jokic那麼豐富，擁有「巨大的價值」 ，但他仍然配得上全明星。最後，我們必須以Adebayo作爲結尾，因爲在該名單的第一和第二層所有球員中，Adebayo以兩個最佳雙向球員之一加入了Embiid。Adebayo的防守能力並沒有高到和Gobert一個等級上，但是他每次籃板和阻攻時都很有壓迫性。更不用說，他還可以得分，目前平均每場可得19.2分。
第3級
Jonas Valanciunas, Deandre Ayton, Clint Capela, Myles Turner
對於Valanciunas來說，這是一個很棒的賽季。作爲Marc Gasol交易的一部分被交易到曼菲斯時，他證明自己可以成爲在19場比賽中獲得場均19.9分的中鋒。今年，他場均貢獻16.2分，還有生涯最高的12.5個籃板，這是鳳凰城斯希望從Ayton那裏得到產量。他本賽季平均每場貢獻14.5分和10.8個籃板，這位狀元只有22歲，但由於Chris Paul掌舵，太陽隊沒有太多時間等待。
Capela最終證明他是老鷹隊的明智的選擇，他以場均14.2的籃板領先全聯盟。他的15.1分和69％的投籃命中率是支持他成爲第3級的有效論據，但隨後你會意識到他本賽季沒有出手一次3分。Turner與Capela在同一條船上，他被標記爲傳統中鋒，而不是現代型的球員。Turner以3.5的火鍋領先聯盟，但他的進攻能力有限。他的平均得分爲12.7分和6.5個籃板，是個合格的先發，但算不上明星球員。
第4級
Montrezl Harrell, Richaun Holmes, Jarrett Allen, Dwight Howard, Serge Ibaka, Brook Lopez, Andre Drummond, Jaren Jackson Jr., Christian Wood
第4檔和第3檔一樣，有一些才華橫溢的球員。Harrell是前年度最佳第6人，但與上個賽季相比，他的新角色降低了他的排名。他所在的球隊是衛冕冠軍，作爲Drummond的替補，因此，當你的角色改變了的時候，你的個人特質也會隨之改變。如果Drummond沒有缺席一個月，那麼他將進入第3級，雖然這並不是他的錯，但是在失去上場時間之後，他迴歸以後會變得生疏。不過，如果他能像從前一樣場均拿下17.5分和13.5個籃板，那麼他將在這份榜單上排名將會直線上升。
Ibaka，Holmes，Lopez和Jackson Jr.都是合格的先發，但你知道你能從他們那裏得到什麼。你會得到一個能在籃下得分防守型長人，而且是個不錯的防守人。Lopez改善了他的三分球命中率，但這也沒什麼好吸引人的。Howard是可用的替補中鋒，仍然可以提供高水準的防守。
這一檔中值得注意的是Allen和Wood。兩人都經歷了多個賽季。Allen場均11.2分，10.4個籃板和1.6個火鍋。這個22歲的年輕人將會在接下來的幾個賽季中入選全明星賽，因此請密切注意他的比賽。Wood有理由成爲全明星，在火箭他場均能拿下20.8分和9.8個籃板。他們倆都在爛隊，因此他們並沒有引起太多關注，不過這兩個球員不久後可能會變得很特別。
第5級
Steven Adams, Enes Kanter, Wendell Carter Jr., James Wiseman, Bobby Portis, Chris Boucher
最後這幾個球員是各自球隊的角色球員。Adams是第一級的隊友。聯盟中的任何球員都能證明這一點。Kanter在本賽季再創佳績，得到12.0分和11.6個籃板。他是一個能量十足的球員，雖然因爲沒有防守導致沒有得到太多球隊的青睞，但他仍然是一個極品的替補中鋒。Portis也是如此，不過他47.1％的三分球命中率卻一度領先NBA。
Wiseman只是一個菜鳥，所以我們還要給他更多的時間成長。Carter Jr.不能長時間的保持健康，以至於我們無法清楚地對他進行。Boucher目前取得職業生涯新高的賽季場均13.6分，6.3個籃板和1.9火鍋。他可能是這個群體中的佼佼者。如果暴龍隊開始重建，請最好不要將他的名字捲入交易談判中。這個28歲的球員的職業生涯起步較晚，是2017年落選球員，但他似乎在本賽季找到了自己的位置。
