「我們曾經以為會永遠在一起打球，最後卻不得不各分東西」——Tayshaun Prince。
隨著Prince日前被交易到灰熊，活塞終於抽掉了2004年奪冠賽季的最後一絲牽絆，徹底揮別過去、走向新時代。
昔日威震聯盟的鋼鐵五人組如今已經成為汽車城永遠的回憶，事實上從Ben Wallace於06年出走芝加哥起，他們就在持續解體的過程中迎來了各自迥異的命運。
Prince依舊低調而勤勉，但在離開呆了近10年的底特律時，當年一臉青澀的小王子早已在日益冰冷孤寂的汽車城熬成滄桑滿面的中年漢子。
Richard Hamilton是上一個離開汽車城的五虎將，在Rose報銷的日子裡，34歲的他仍在用不知疲倦的奔跑和投射為公牛摧城拔寨，簡單純粹，一如當年。最後這位承襲Reggie Miller射手意志的鐵面人，於今年2月27日宣布退休。
Chauncey Billups來到快艇後一直與傷病相伴，但曾經底特律的沉淪、丹佛的崛起甚至快艇的逐漸成熟都證明了他無論在何地都是具有大腦的強力領袖。但老畢最後仍因抵抗不了傷病侵襲，最後於2014年9月10日退休。
Ben Wallace離開公牛後壯心不已，最後再度返回老東家活塞，但徹底年輕化的活塞已然沒有這位老功勳的位置。這位昔日最佳防守球員，便於2012年4月27日他招牌的爆炸頭一起離開NBA舞台。
Rasheed Wallace從波士頓退休後又重出江湖，在尼克不甘寂寞地消磨時光，怒吼天尊最後於2013年4月18日退休。
老教頭Larry Brown 05年試水尼克後晚節不保，他點石成金、起死回生的學院派氣質在浮躁功利的時代顯得那麼不合時宜，殘酷地說，倔強固執的他已經被這個時代淘汰了。目前布朗爺正於大學籃球執教。
如今回想2004年總冠軍賽，即便事後有無數論據可以解釋活塞奪冠的必然性，但對大部分人來說，4-1的結果仍足以讓他們大跌眼鏡。
湖人在03年西區第二輪2-4遭馬刺淘汰後痛定思痛，一舉補進Malone、Payton兩大對總冠軍如飢似渴的名人堂級巨星，誓要捲土重來。
即便傷病頻仍，內訌不斷，但星光熠熠的湖人依舊拿到56-26的不錯戰績，並先後復仇馬刺，力挫灰狼殺進總冠軍賽。
反觀活塞，儘管前兩個賽季先後殺入東區第二輪、冠軍賽，但相較坐擁F4的湖人而言，他們的帳面實力顯得如此星光黯淡。
主控Billups貴為97屆探花，卻在生涯早期鬱郁不得志，浪跡塞爾提克、暴龍、金塊、灰狼四隊未得善果，直至02年花落活塞。
Ben Wallace雖出身天才橫溢的96黃金一代，卻只是無人問津的非選秀球員，直到連續兩季拼下場均8+籃板才在NBA落穩腳跟，並作為Hill交易的附帶球員從奧蘭多來到底特律。
出身康涅狄格大學、身形單薄的Hamilton是名稀有的古典射手，在巫師初露崢嶸卻被Jordan以“防守不力”之名甩到底特律，換來北卡學弟Stackhouse。
雙臂頎長Prince在2002年不起眼的第23順位被活塞選中，他或許是五虎中最默默無聞的小弟，卻把04活塞的風骨堅持到了最後。
攻防兼備的怒吼天尊最後來到活塞，卻是冠軍拼圖上堪稱完美的一環，在因為火爆的脾氣四處碰壁後，Rasheed終於在底特律大徹大悟。
就是這幫聯盟二線以下的球員，相繼攏聚在從費城失意而來的Larry Brown周圍，鑄就了令對手聞風喪膽的鋼鐵之師。
但即便活塞在總冠軍賽以87-75客場先拔頭籌，大部分人仍堅信這不過是2001年劇本的重演，懸殊的實力差距是他們的信心來源。
2001年季後賽，湖人在西區接連橫掃拓荒者，國王、馬刺，總冠軍賽第一戰被頑強的Allen Iverson率隊先聲奪人，但他們隨即連下四城完成連霸。
而三年之後的劇本卻截然相反，湖人僅在第二場依靠Kobe第四節最後2.1秒命中的三分拖進延長，艱難地以99-91取勝，但他們的好運也就此到頭。
88-68、88-80、100-87，在活塞令人絕望的防守下，豪華的湖人戰艦幾乎毫無還手之力，王朝復辟之夢就此破滅。
束手無策的禪師、悲情落寞的郵差、各懷心事的OK，一敗塗地的湖人就此分崩離析，直至2009年才恢復元氣。
神奇、勵志的2004年，希臘問鼎歐洲盃，波爾圖捧回歐冠，活塞力挫湖人，還有什麼比證明看輕自己的人大錯特錯更過癮的呢？
此後四年，活塞從未缺席東區總冠軍賽，但註定草根的他們卻並沒有贏得更多聲望，甚至屢屢被丟棄在不受待見的角落裡。
沒有表演天賦，打的是最基礎本質的籃球，在喜歡華麗籃球的球迷看來，他們不過是一片醜陋骯髒、乏味無趣的肌肉叢林。
所以當他們在全明星賽上不合時宜地竭力防守、與馬刺攜手奉獻23年總冠軍賽次低收視率時，這一標籤便更加深入人心。
但和所有事物一樣，定義籃球的標準從來都不是唯一的，華麗、質樸、巨星、團隊、勝利、悲情…每個人都有自己理解併為之堅守的美好。
也許有一天，五虎還會坐在一起，就像他們的前輩—-壞孩子軍團那樣，回憶著過去的崢嶸歲月，為曾經並肩作戰的時光淚流滿面。
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