終於，Gregg Popovich拿到了個人執教生涯的第1176勝。
就在幾個小時之前，聖安東尼奧馬刺隊在客場以100-91戰勝紐約尼克隊。因此Gregg Popovich超越George Karl，成為歷史教頭勝場榜的第五名。
2017-2018賽季，是Popovich堅守在馬刺的第二十二個賽季。二十二年一路走來，馬刺在Popovich的執掌下書寫了無數輝煌的戰果：
馬刺例行賽戰績來到1176勝518負，高達69.4%的恐怖勝率，也讓他傲視其他的千勝教頭；馬刺連續20年闖入季後賽，其中六次殺入總冠軍賽，五次贏得了最後的總冠軍……
從馬刺隊史首冠到第五個總冠軍，從1999年到2014年，這橫跨十五年的漫長歷史，Popovich和他的球隊經歷了一個又一個對手的錘鍊。尼克的餘暉、OK時代的湖人、凌厲的籃網、強硬的活塞鐵軍、邁阿密的三巨頭……
Popovich收穫到了尊重，也同樣無數次被嘲諷與侮辱淹沒。在Tim Duncan降臨馬刺之前的1996年，Popovich從總經理轉型到總教練。大半個賽季馬刺僅取得17勝47負，勝率不足三成。
2011年西區季後賽首輪，馬刺被灰熊完成「老八傳奇」，很多人說馬刺玩完了，Popovich江郎才盡；2013年總冠軍賽第六場最後時刻，Popovich在最後防守回合撤下TD，馬刺連續丟掉防守籃板，直至Ray Allen命中扳平的三分。很多人說，「Popovich這個老頭的固執，葬送了全隊的努力……」
縱然外界的聲音冷酷刺耳，卻無法左右Popovich。
漫長的歲月裡 ，Popovich不斷賦予馬刺全新的理念與活力。從早期圍繞TD與海軍上將進攻的雙塔時期；到David Robinson老化後，將進攻重擔完全移交給TD；再到TD老化，Manu Ginobili與Tony Parker接過後場發動進攻的責任；再到2014年全民皆兵的團隊籃球壯觀。陣地防守反擊、兩翼拉開內線單打、擋拆、外線掩護三分如雨……
二十年來，馬刺在堅守防守根基的同時，不斷地在加速與降速間切換，變化的進攻體系多達十數種。而繁瑣轉變的背後，是Popovich的嘔心瀝血與耐心傳授。
更重要的是，Popovich真正打造出一個王朝球隊的氣場與底蘊。寵辱不驚的淡然反應在每個人的臉上，為他們的抗壓力與心態夯實了根基。
所有的一切，投映在馬刺隊出眾的調整能力。2011年被擊敗後馬刺對灰熊的壓制直至今日；2013年總冠軍賽搶七耗盡氣力之後，在全世界不看好的逆境中，一年之後，馬刺4-1完成了轟轟烈烈的復仇。
反思與求變，探索與創新。Popovich緊跟時代的潮流，結合自己二十載獨到的見解，將聖安東尼奧馬刺隊扶上了如今的高度。拘泥於一種戰術體系只是一個平庸教練的偏執，包容與接納才是一個偉大教練的智慧。
然而對於馬刺而言，Gregg Popovich的身份從不僅僅是一名偉大的教練。
1997年選秀會，聖安東尼奧馬刺隊用狀元籤選中Tim Duncan。Duncan的天賦與謙遜，讓Popovich認準了他就是馬刺的未來，對他展開耐心的培養。
一年之後，23歲的他收穫了個人的第一個總冠軍，成為繼魔術強森後最年輕的總冠軍賽MVP。他的數據提升飛快，場上表現更成熟，所有的一切他的父親都看在眼裡。
2002年Duncan父親臨終前，懇求Gregg Popovich：「感謝您一直以來對他的教誨，希望您可以讓我的孩子永遠做到真誠、謙遜，不會變質」。他拉著Popovich的手，在得到Popovich允諾之後，安然的閉上眼睛永赴天堂。
此後的十四年，Popovich扮演了Duncan父親的角色。為了承諾，他對Duncan的嚴苛到常人難以承受。呼喝責罵，為了提升Duncan的自我約束能力。在Duncan驕傲的時候他狠狠地潑去冷水，令他保持謙遜；卻又從未在Duncan失落沮喪的時候，吝嗇一點點安慰與鼓勵。
2016年7月11日，正式宣佈退休的Tim Duncan對Popovich敞開心扉：「你所做的一切絕不僅僅不是一個教練的責任，對我而言你就像是我的父親，謝謝你。」
這是Popovich始終致力的，讓莊嚴肅穆的馬刺變成一個溫暖的大家庭。Manu、Parker、Green、Mills、Kawhi，每一個都在Popovich父親般的關懷下成長。這些人都難稱天資熠熠，但面對這些不被接納的異類，Popovich敞開了他的懷抱，對他們細心的磨練。
他的座右銘，也正是軍人出身的Popovich秉承一生的道理：品行與態度永遠凌駕於天賦之上。
「Duncan退休十分鐘，我就退休。」
Popovich最終沒有履行這個約定。他本可以他抱著他的酒瓶去享受人生，但在失去靈魂支柱的艱澀局面，所有人都需要他。而長久建立的球隊文化與厚重責任感，令他對馬刺無法割捨。他只能身先士卒，為球隊鞠躬盡瘁。
2016-2017賽季，後Duncan時代馬刺邁步向前。Popovich正式確立了Kawhi Leonard的核心地位，堅定的執行營造了二十年的團隊籃球文化，著重提升球隊的三分球把握性。賽季結束，馬刺取得61場21負的傲人戰績，三分球命中率達到39.1%，超越金州三分大隊，雄踞聯盟榜首。
這個賽季，Kawhi的受傷讓Popovich增加LA內線進攻的比重，更多的嘗試三分出手。於是，Aldridge在馬刺時期第一次得分突破20大關，每場投出1.5次三分。
69歲的Popovich在場邊注視、沉默，殷切的看著每個人的表現。無論老少，在他看來都是他的孩子。私下裡坍塌殫精竭慮，不停的改變，來應對各種突發情況。雖然依舊勞碌操心，但責任與使命令他樂此不疲。
他也時常咆哮甚至抓狂，給隊員激勵和感染。二十年如一日，從年輕到白髮。他的面容始終令人尊重，因為智慧與堅守讓他閃閃發光。
超越時間、超越勝負、超越自我。二十二年來，Popovich一直在帶領馬刺不斷的完成超越。這一刻，他翻閱了記錄；而未來，他仍會書寫屬於自己的傳奇……
推薦閱讀
大鎖實力歸來！Kawhi砍25+8+4+4抄，死亡纏繞助波波登史上第五 (影)
敢這樣就他了！全美直播照樣怒斥35歲老將，波波罵到TP超無言
