過程被延誤了，被阻礙了。
過程停滯了。
這支充滿著天賦的年輕76人以98-101吞下了三連敗的苦果，他們輸掉了第二輪的前三戰。NBA歷史上從來沒有哪支隊伍能在0-3落後的局面下完成逆轉。
76人不會是那個例外。
這幫孩子還做不到。
這個教練還做不到。
面對著這樣一支強硬堅韌，紀律性強，訓練有素的綠血軍，他們還做不到。
他們還沒有準備好，就這麼簡單。
自從2012年之後，76人就沒有再打進季後賽了，而塞爾提克去年就打進東區決賽。從兩隊各自的發展經歷來看，76人對季後賽經驗豐富、陣容更有深度、執行力更強的塞爾提克來說還太嫩了點。
塞爾提克的戰術成功暴露了Ben Simmons投籃能力幾乎為0的致命缺陷，這個新秀控衛在對手的防守下顯得有點無所適從。二年級的Joel Embiid去年只打了31場比賽，他尚不具備在第四節獨當一面帶隊獲勝的能力。今年是Brett Brown第一次率隊打進季後賽，面對兩名核心報銷的塞爾提克他也沒能找到取勝的法門。相較之下，Brad Stevens超強的執教能力就顯露無疑了。
這樣一輪讓球隊認清自身實力的季後賽是過程的必要組成部分，但這並不能減輕球迷心中的痛苦。
「Joel還有很多的東西要學，Simmons還有很多的東西要學，不得不說現在承認這一點是讓人感到痛苦的，」Brown說道，「但這麼說是有道理的，很有道理。」
即便如此，Brown並沒有完全把輸球歸咎於球隊的年輕。
「我們仍在探索正確的道路，這跟年不年輕其實沒有很大關係。沒人是這麼寫的，」他說道，「我們在比賽中的一些對位處於下風。」
但事實是，76人之所以在對位中處於下風就是因為他們太年輕了。而他們這麼年輕的原因就是五年前由總教練Brown，前總經理Sam Hinkie和球隊老闆Josh Harris發起的過程還遠遠沒有到完成的地步。
76人憑藉著Belinelli的壓哨跳投將比賽帶進延長。距離比賽結束還剩1分05秒時，76人看起來比起之前已然成熟了很多。前兩場客場落敗之後，76人闖進東決的希望之火又再度燃燒了起來。
第一戰，他們說他們五天沒有比賽，有點生疏。第二戰，他們在第二節就取得了22分的領先，但Brown在塞爾提克手風正順之際就是不叫暫停，被一波追了回來。
第三戰，J.J. Redick在正規時間還剩4.7秒時沒能把球交到Embiid或是Simmons手上，他們兩人在罰球線附近莫名其妙地撞在一起。這次傳球失誤直接導致了Jaylen Brown上籃命中，最後76人不得不靠Belinelli的高難度跳投才得以續命。
76人在之後的比賽中又三度犯下致命的錯誤，全部都是在延長賽的最後一分鐘。在比賽還剩46.5秒時，76人以98-96領先，但Embiid出現失誤丟掉了球權，讓塞爾提克透過罰球把分差縮小到一分。儘管Embiid一再強調他是為最後時刻而生，他依然沒能在比賽結束前20.8秒命中鎖定勝利的跳投。
他並不是為了關鍵時刻而生的，他是過程的產物，他還有很長的路要走。
儘管如此，Simmons成功搶到了進攻籃板——但令人費解的是，他選擇了立刻出手（並投丟）。他本來可以把球帶到外線並耗完時間或逼迫塞爾提克對他犯規的。
Stevens讓塞爾提克的球員們不停地掩護換人，最終讓大前鋒Al Horford對上了76人的小前鋒Robert Covington，Horford在籃下迎著防守輕鬆打進，在延長賽還剩5.5秒時把比分改寫為99-98。76人隨後仍然有3.9秒的進攻時間，但Stevens正確的預測了Brown的發球戰術，Horford成功斷下Simmons傳給Embiid的傳球，扼殺了比賽的懸念。
如果今後有人要討論Brown和Stevens誰是更出色的教練，Stevens這兩個回合博弈中的完勝會被人一次次提起。
「我是球隊的教練，」Brown說道，「我會為這一切負責。」
這話聽起來似乎很順耳，但讓Brown承擔一切的責任絕對是錯誤的，球隊的陣容並不是他打造的。
新秀前鋒Jayson Tatum今晚得到了24分，這讓他成為了塞爾提克歷史上第一個連續五場季後賽得到20分以上的新秀球員。76人總經理Brian Colangelo用一個第三順位籤和一個未來的首輪籤換來了選中了Markelle Fultz的狀元籤，Fultz今年整個季後賽才得到了5分，他在之前的七場比賽中毫無建樹，已經連續5場沒有上場了。
Jayson Tatum is the only player in NBA History to score 20+ points in five consecutive playoff games at 20 years old or younger. @EliasSports pic.twitter.com/eClVVnHuDb
— NBA.com/Stats (@nbastats) May 6, 2018
Robert Covington已經進入聯盟四年了，但今年是他第一次打季後賽。他在第一戰得到了3分，今天也只得到了1分，兩場比賽加起來11投0中。他一直以防守著稱，但他必須要與Tatum對位，結果我們也看到了。
Dario Saric本來應該是去年的年度最佳新秀，但他在塞爾提克的防守下命中率僅有37.5%，比他的賽季平均命中率低了整整8%。
Brown不願意將實力歸咎於他手下球員們的沒有經驗，他也不應該這樣做，因為他和Colangelo也沒有做到盡善盡美。但他們幫助這些年輕的小夥子在例行賽拿下了52勝，包括賽季尾聲的17連勝，而且他們只用5場就解決了熱火挺進了季後賽第二輪。
「我不喜歡拿年輕當藉口，我們犯下了錯誤，這和我們的年齡無關，」Embiid說道，「這也跟我們從沒闖進季後賽無關。」
這當然有關係。
「他們在需要有人站出來的時候站了出來，但我們沒有，」Embiid繼續說道。
你們會的，你們總有一天可以做到的。
只不過不是今天而已。
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