ㄦ原文作者: John Gonzalez 發表時間: 07.06.2018
Brett Brown 一直有這麼個對的看法：費城需要更多。如這位76人總教練上賽季塞爾提克隊把他們踢出季後賽時來說，如果76人想從一隻好球隊升為一隻頂尖球隊，第三位球員是必不可少的。
但是追求巨星或是其他球員都是一樣的，目標總會移動，所以最少也要看清你的目標在哪。這也是為什麼76人自由球員期最後時段追求James的會談一點也不像他們將會簽下James。
休賽期已行至今日，公鹿做些出眾操作的機率可能比我們想的要低些。James是他那代最好的球員——甚至可能是歷史最佳——將來的遺產之一是引領了自由來去，球隊第二的球員時代。很多這類球員向著這一方向靠攏；當下，如The Ringer的Zach Kram明指出，勇士隊開始包攬西區冠軍之後所有MVP投票前五的球員都這樣（自由球員以Isaiah Thomas除外）。76人自詡為自由球員之選，因他們有兩個年輕的超級球星，大把的薪資空間，和一個妙絕的訓練場館。然而跟勇士一比，在球隊和灣區生活方式方面，以及James和湖人在洛杉磯正打造的，76人就顯得沒那麼有吸引力了，就想著「把費城作為最終歸宿」這個說法是否有點自欺欺人，球隊是不是有段時間要落於人後了。
儘管沒有一個全職的總經理在位，76人隊的選秀夜交易仍表現很好，騰出了一點薪資空間，當中又拿到了邁阿密2021未受保護的首輪選秀權。進入自由交易期時他們有很大選擇餘地，當時感覺他們離拿下球星已經非常近了而不止於獵星。事態卻不這樣發展。湖人簽下了James。Paul George留在了雷霆。也許76人還能試著提個拿到Kawhi Leonard的方案，但是截至作者寫文的這時候，馬刺沒有任何急著要交易這個全明星側翼球員的跡象。當下，7月份的76人和5月份的76人並沒有多大差別。
到目前，他們看著Marco Belinelli離開去馬刺，Ersan Ilyasova回到公鹿。他們上賽季末期曾是好用的拼圖，然而他們作為聯盟中顛簸好幾年的補足型球員也是有所緣由的。丟掉他們並不是很虧的事。同時，76人與前明尼蘇達前鋒Nemanja Bjelica簽下一年合約。他們也留下了有所貢獻的得分後衛JJ Redick，簽下了另一份一年的合約，現據報在1200萬到1300萬美金之間。球隊也從金塊隊手中交易得Wilson Chandler。作為交換他下賽季1280萬美金薪資，76人據說拿到1個2021年第二輪選秀權和一個2022年二輪秀的交換權。
短期或者快到期不會束縛住他們的合約成為了常規操作。這些選擇都很符合他們的球隊目標：他們會有更多選擇空間。可也能說他們沒有對最大薪資空間有效利用，再一次把可能有效的提升放在一邊。如果他們留下Chandler，他就能成為適應輪換的好用球員，然後下次休賽期合約一到就可以把他扔掉。不然也可以用他來做個薪資匹配的交易（因為76人把他吸收到有效薪資空間中，所以他可以馬上拿來交易）。這是個保險的選擇，不算是個大膽操作。本來76人讓人感覺會有個爆炸新聞漸漸變得接近失敗。
76人仍被認為是沒有James之東區聯盟的最好球隊之一，但得再有些炙手可熱的球員來證明他們不是每個方面都落於塞爾提克隊之後。費城下賽季也不錯，它現在也還沒關上機會之門。可也不能怪對這個平靜（目前為止）休賽期失望的76人球迷——特別是當下我們看到的全聯盟球員轉移和球星成群。
到下個休賽期時，他們預計會有4200萬的薪資空間，但如果到時候自由球員需要的空間更大呢？除了Kawhi，像Kyrie Irving，Kemba Walker，和Klay Thompson都有可能？——只是正如76人所嚐到的，今日，想得到他們很困難，同樣難以留住他們。Kevin Durant不出意料和勇士續約，但他2年帶1年球員選項的合約直接學自James保持靈活的球員手冊。KD最近給了Giannis Antetokounmpo一些類似的建議，讓他不開心的話就不要留在公鹿了。Durant還給他說了「要為了自己打球」「你的生涯是你自己的」。字母哥回應堅持他不會離開公鹿隊，但也就只在幾個月前在希臘接受採訪時他說「公鹿的辦公室和總經理還有可以下功夫的地方」。那如果他們沒有呢？「公鹿可以不和我一起走下去」字母哥接著說「或者我可以不和他們一起走下去。」
不用多久76人可能也會置於一個相似的境地，不得不討好陣容中的球員。Ben Simmons和Dario Saric 2020年會成為受限自由球員，這將會限制76人可調動來找外部球員的資金。雖然現在他們表現不錯，卻並不代表未來像Simmons之類的球員不去尋求其他可能。正如Kyrie Irving那樣變成擁有自己的球隊而不是和James一起分享，Simmons想自己當球隊老大而不是和Joel Embiid共享一支球隊也不是一種完全不可想像的情況。值得注意的是，James和Simmons共用一個經紀人，Simmons和他的情人Kendall Jenner，對戀情曝光並不害羞。這些並是說Simmons最後會跳去洛杉磯，但他剩下生涯都在費城度過同樣不是絕對的。
這可能聽起來有點刺耳或言之過早，然而我們一直都知道NBA沒有忠誠。這是個生意場，我們現在是不可挽回的僱傭兵式球員時代。因而，這個聯盟除了勇士之外的強弱等級可能很快轉變。現在火箭是勇士的最大挑戰者，但是2年後，剛簽下合約的ChrisPaul已經35歲，還會是同樣的情況嗎？——或者4年後，當他37歲而最後一年薪水是4420萬美金呢？聯盟中的強隊在這之間肯定會變化，這樣使得拿下第三個球星對76人更為重要了。也許他們最後會想出個辦法把Kawhi Leonard挖出馬刺隊，再也許那些Jimmy Butler想為其他球隊打比賽的流言會幫到費城。但現在，似乎76人還是一個靜止狀態而他們的周遭都是一片迷濛。
詹皇和KD更換球隊和簽下給他們更多代理權和選項的合約給我們上了更重要的一課：沒有圍繞球星又快又好地打造好球隊的，就有失去他們的風險。今天詹皇「回家了」，接著他就在洛杉磯有個兩房子，成為一個湖人。就是會這麼快！
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