Pat Riley在佛羅里達已經成了像迪士尼樂園和大眾超市[譯註1]那樣具有象徵性的存在。我不太清楚他具體是何時成為聯盟中的教父的，但是自打他來到邁阿密的時候就派頭十足——身著亞曼尼西裝，梳著大油頭，手戴4枚自任湖人主教練起拿到的總冠軍戒指。1995年，身兼熱火總管和總教頭的Riley在新賽季開始的前一天以一筆6人大交易從夏洛特黃蜂截獲了AlonzoMourning。（你要問除了派頭之外Riley哪裡還像教父？我會說他能給你家的感覺。看看Mourning，這位熱火史上第一位真正的球星，在這裡結束了其生涯最後的幾年，並在退休後加入了球隊的管理層。）
譯註1：大眾超市即Publix Super Markets，成立於1930年，是目前美國最大的商店和連鎖超市之一，有650家分店遍佈於佛羅里達、阿拉巴馬州等地。
膽大心細，未雨綢繆，這是人們給他23年熱火運作經歷打上的標籤。2003年選中Wade，2004年交易來Shaquille O’Neal，2006年以這兩位為班底拿下總冠軍，幾年後在自由市場上拿下Ray Allen並通過先簽後換獲得Chris Bosh。別忘了，他同時還把NBA史上最好的兩名球員中的一位招入過麾下。
自LeBron James將他的天賦帶離佛州已經有五個年頭了。熱火在這其中僅僅沉淪了一個賽季，這很大程度上要歸功於Spoelstra出色的執教能力。但是到了下個賽季，熱火將要面對的是沒有球星，沒有高質量籌碼，除去簽下幾位落選秀外（分別是Malik Newman，Duncan Robinson和Yante Maten）沒有任何休賽期補強的困境。雖然在對陣76人的季後賽中打得有來有回，但是21歲Simmons和24歲的Joel Embiid聯手給熱火上了一課，果然是沒有對比就沒有傷害。在這麼一個球隊變化不大的休賽期過後，出現「Riley的時代已經過去」這樣的言論也不能算是太過僭妄吧。
「人們很多時候都把自由球員市場和薪資空間看得太重了，」Riley在7月的時候對《邁阿密先驅報》的Barry Jackson說到。「你有時候會對薪資空間的調配感到厭煩，我們自打2010年起就一直在追尋更大牌和更優秀的球員，（有成功也有失敗，但是很累）。」
作為一個頂級的薪資空間運作大師，今年夏天的平靜有些讓人驚訝。Riley跟Jackson提到了球迷們急躁的心理——或者說，他從球迷們身上感到的不耐煩：「我覺還沒到那麼差的地步」，他說。
Riley花了9年時間把SHAQ帶到了南海岸，又花了另外6年時間來搞定LeBron。「永遠不要為了交易而交易，」他說。但是到了2018年，問題變成了是否還有可能對現有的陣容做出一番大刀闊斧的改變。在去年夏天的自由市場上錯失Gordon Hayward後，熱火選擇了與Dion Waiters和James Johnson續約並且留下了Wayne Ellington和Kelly Olynyk，這幾位角色球員的薪資總額已經達到了1.57億美元。同時Whiteside在手握2019年球員選項的基礎上，下賽季還要從球隊拿走2500萬美金。在過去2個賽季大個子球員市場萎靡的情況下，我們不難預測「白邊」會選擇執行該選項。如此算來，熱火直到2020年才會有運作的空間。
缺乏薪資空間很明顯是Riley今年夏天保持安靜的主要原因（即使球迷們都盼著能有什麼大交易）。熱火沒有像往年一樣追逐巨星，球隊目前最大的任務就是打消Wade去CBA的念頭和Udonis Haslem退休的想法，而目前一樣都還沒做到。Riley曾斬斷過與「邁阿密之子」Wade的羈絆，在球隊再次要求已降薪多次的Wade再次降低薪水時，這位「邁阿密之子」最終選擇了遠走芝加哥。但是為熱火奉獻了整個職業生涯的他和Haslem也能算得上是家人了吧，拋開Spoelstra教練和邁阿密這個熱情且宜居的城市不說，Riley所營造出的這種類似家庭的氛圍正是他招募球員的重要籌碼。
每次Riley在記者會上被追問到關於球隊未來的方向時他總會強調「自然而然」這個詞，讓他們自己成長吧，Riley說。最近一次說到是在7月的一場與媒體的電話會議中：「（作為管理層）你總會想著如何運作能幫助到球隊，但同時你又需要保持朝著那個目標的方向不變。我記得之前執教過的球隊，不管是湖人，尼克還是很久之前的熱火，都是朝著一個明確的目標來前進的，在這個過程中最重要且最自然而然的事情就是不斷提升。」
在宣導「自然而然」之前，Riley選擇了模仿勇士隊的建隊策略，因為他們已經證明了這是行之有效的。勇士的先發五虎中有三位（Curry，Klay Thompson和Draymond Green）都是他們自己通過選秀挑中的，而正是這樣的陣容幫助球隊在過去4年中3獲總冠軍。這裡唯一的區別是即便大膽如Vivek Ranadive[譯註2]，也不會說熱火陣中有任何一名球員能與Curry或者哪怕Thompson媲美。Green被選中的時候還是一塊璞玉，在頂替受傷的David Lee時抓住了機會逆襲，但說實話這並不能算是人人都能做到的提升方式。
譯註2：Vivek Ranadivé是現國王隊的老闆，曾是勇士隊排名第三的股東，2013年買下國王隊後希望球隊能複製勇士的建隊模式。
在Riley的版本中，先是在去年9月以一紙物美價廉的4年4200萬合約留下了Josh Richardson，2017年的14號秀Bam Adebayo在新秀賽季也有著不錯的表現，而Justise Winslow看上去也開始慢慢兌現自己的天賦，在對陣76人的系列賽中，他的表現是為數不多的亮點。（Winslow今年夏天也會面臨續約，考慮到薪資空間，這又會是個問題。）
「廣積糧，緩稱王」是目前在「宇宙勇」陰影下聯盟大部分球隊的建隊方針。今年是熱火開始重建後的第五年，全部推倒重新開始可能會給你帶來一些變強的機會，但肯定不會是強到能與勇士扳手腕的機會。Riley還有時間，除馬刺的Popovich之外，他可能是聯盟中對球隊掌控力最強的管理層。作為教父，他曾一手將這隻建隊僅30年的球隊打造成了一個王朝，同時，他還把熱火變成了一個家，試問，誰又不想來這樣的球隊呢？
原文來源：The Ringer – Haley O’Shaughnessy
譯文來源：江山代有才人出：帕特-萊利的時代已經過去了麼？– RayCyrus @虎撲翻譯團
譯者專欄：https://my.hupu.com/57093482493339
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