文/騰訊體育 薛磊
時隔四年，美日棒球全明星賽再度在日本舉行，這場創始於1986年，每兩年舉辦一屆的傳統賽事，在經歷了多次停辦之後，再次回到人們的視線中。
日本國家棒球隊曾經兩度摘下世界棒球經典大賽冠軍，並在1996年亞特蘭大奧運收穫一枚銀牌，日本棒球世界勁旅的地位無庸置疑。
日本棒球是如何達到世界頂級水準的？在日本棒球的發展過程中又能夠給我們提供哪些借鑑呢？
1872年，美國人Horace Wilson將棒球運動帶入到日本，140年前，由本土球員組成的棒球隊第一次擊敗了瞧不起他們的美國人，從此棒球風靡全國。
日本教育從小就崇尚「文武兩道」的體教結合方針：學生如果只是學習成績好，並不會受到過多讚譽，他們即使不擅於運動，也要參與體育，即使沒跑第一，拼搏本身也有意義。
日本享譽世界的甲子園至今已經舉辦了100屆，經常一票難求，青春、熱血成為其代名詞，火爆程度堪比美國NCAA籃球賽。雖然足球、籃球衝擊著棒球在本國的地位，但在日本棒球運動仍不可替代，他們打造了「日本武士隊」大國家隊品牌形象。
棒球如何在日本生根發芽？
很多不瞭解日本棒球的人，會誤認為棒球成為日本的國球，是因為20世紀戰爭的歷史原因，日本一度被美國接管的文化影響。但是實際上，棒球運動在日本生根發芽，還要早了將近100年。
早在19世紀中葉，不少美國商人、傳教士，隨著商船往來於美日進行貿易和宗教活動，尤其是伴隨著明治維新運動轟轟烈烈的展開，一些頗具開拓精神的美國人乾脆在日本住下來，這些美國人在美日文化交流中扮演了先驅者的角色。
來自美國緬因州的Horace Wilson便是其中之一，他以御僱外國人身份到達日本，1872年，他在「第一番中學」，即現今在全世界久負盛名的東京大學，擔任英語教師。在課餘之際，指導學生打棒球的威爾森把棒球從美國帶到日本，並因此進入日本的棒球名人堂。
於此同時，一些具有冒險精神的日本青年，對於西方文明也是充滿好奇，甚至不惜偷偷登上美國的商船，想要去親眼看看外面的世界，而從美國回來之後，這些大開眼界的日本人也在棒球在日本的推廣中起到了至關重要的作用。
在當時，第一番中學棒球隊的主要任務是和橫濱港的美國水手打棒球比賽解悶，而這些美國人根本就看不起身材矮小的日本人。直到當1878年，從美國留學歸來的鐵道技工平岡熙組建了新橋運動球隊棒球隊，向美國的水手們發起挑戰，一開始還遭到美國人的譏諷和嘲笑。
可是在刻苦訓練和屢戰屢敗，屢敗還屢戰的百折不撓的精神鼓舞下，這支日本人組成的棒球隊終於擊敗狂妄自大的美國人，並最終贏得對手的尊重。
全部由日本人組成的棒球隊擊敗了美國人，這一消息很快就傳遍全日本的大街小巷，日本國民在自豪和驕傲之餘，也紛紛投入了這項運動，讓棒球運動迅速風靡全日本。由此可見，棒球在日本的風靡，是特定歷史時機下的產物，帶著歷史車輪滾滾向前的時代感。
真正的體教結合 日本棒球發展模式世界領先
日本棒球脫胎於美國棒球，因此日本棒球的發展模式多少帶有一些美國體育發展的影子，和歐洲大陸的球隊青訓模式，源於東歐社會主義國家的舉國體制不同，兩國的體育發展基礎都來自於教育，來自於學校。
就像歷史記載第一場正式的美式英式橄欖球比賽，交戰雙方是美國名校拉格斯大學和普林斯頓大學，日本棒球的星星之火，也是從著名的早稻田大學與福澤諭吉所創立的慶應義塾大學之間的對決，即著名的早慶戰，引起了日本社會的廣泛關注而開始呈燎原之勢的。
其後因為兩隊的球迷互相叫囂，造成了惡劣的社會影響，於1910年比賽兩場之後，早慶戰被迫暫停。塞翁失馬，焉知非福，這次的停賽，卻產生一個新的聯盟，1914年，明治大學加入組成早慶明3校聯盟，隨後法政大學、立教大學加入了聯盟，1925年東京帝國大學（即今日的東京大學）也加入了聯盟，正式組成東京六大學野球聯盟，並一直比賽至今，成為日本最悠久的棒球聯賽。
同時，日本的教育理念，受中國中國古代「文武雙全」思想的影響，而一直崇尚文武兩道的教育方針。「有文事者必有武備」一文出自史記，卻在日本產生深遠影響。日本自從江戶時代之前起，人們就一直認為，應在學問和武藝、文事和武事兩方面都要付出努力才能算是優秀的人才。
因此，就算在學校裡學習好，在日本也難以獲得讚譽。人們一直認為，能參加運動和社會活動、並能幫助父母才是傑出的人。因此，即使不擅長運動，也必須參加體育運動，日本人堅信，即使不能跑第一，努力拼搏本身就有意義。在這樣的教育理念下，日本人往往在文化課之餘，給學生自己組織的體育球隊留足活動時間，並且給予充足的經費，組織訓練和比賽。
正因為如此，從棒球從引入日本的第一刻起，就在日本的教育體系中扮演極為重要的組成部分。高野連（全稱為公益財團法人日本高等學校野球聯盟）也就應運而生。在全日本各地一共有3971所加盟學校，共計野球部的部員更是達到了15萬3184人之多。
動漫愛好者耳熟能詳的甲子園大賽（高中棒球錦標賽，即全國高等學校棒球選手權大會），就是由朝日新聞社和高野連聯合舉辦，從1915年開始，到今年剛好舉辦了第100屆紀念大會。
作為一年一度的日本棒球盛會，夏季甲子園大賽從地方大會開始到最終的決勝戰，一路採取殘酷的單敗淘汰賽制，大阪桐蔭、智辯和歌山、東海大相模、龍谷大平安，這些有著傳奇故事的傳統豪門之間的碰撞，金足農這些小學校以弱勝強可歌可泣的故事，在日本掀起的熱潮堪比美國NCAA的籃球錦標賽。
日本國家級電視臺NHK和朝日新聞旗下的ABC電視臺對比賽進行全程轉播，比賽主辦地阪神甲子園球場更是一票難求。不少日本青少年把能夠打入在阪神甲子園球場進行的全國大賽當作了青春的夢想，更有能夠在甲子園出賽的選手，將球場內招牌的黑土用布袋子裝起來，當做一生的留念。
當然，從甲子園賽場，也走出了一些名震天下的職業棒球巨星，其中最有代表性的當屬有「平成怪物」之稱的松阪大輔。在1998年舉行的「全國高等學校野球選手權大會」的四強賽，橫濱和甲子園豪門PL學園相遇，松阪擔任先發，與對方的王牌投手上重聰（第7局上場）鏖戰至第17局才拿下勝利，一共投了250球。在準決賽中他擔任外野手出賽，而在最後的冠軍賽中，松阪更是大發神威，達成甲子園史上第二位投出無安打比賽投手。松阪大輔後來從日本職棒西武獅轉投波士頓紅襪，並幫助紅襪贏下2007年世界大賽冠軍。
從高中或者大學畢業之後，這些棒球選手們的佼佼者可以透過選秀進入職業棒球，打和美國職棒大聯盟組織形式相似的職棒聯賽NPB或者獨立聯盟，而剩下的那些落選的好手則也不必擔心一身棒球技藝會被荒廢。
社會人棒球是日本獨具特色的半職業運動組織，如本田、豐田、三菱等一些日本大企業會特意招收一些有學校棒球經驗的高手，他們半天在公司上班半天訓練，夜晚打比賽，都市野球大會是社會人棒球的最高舞臺，水平絲毫不差，從這個舞臺上甚至走出了美國職棒的世界大賽冠軍（2013年波士頓紅襪救援投手，勝利方程組的田澤純一）。這些社會人選手，比賽成績好壞和獎金掛鉤，但是他們的基本薪資則來自於日常的工作。
以教育為核心，以競技娛樂為載體，日本棒球的發展道路多元，並非完全依賴商業開發，更注重把棒球運動本身的魅力傳遞給觀眾，並結合青春、熱血，以及動漫、遊戲等不同的平臺，把日本棒球打造成獨一無二的文化現象，在這點上，甚至棒球運動的鼻祖美國都要自嘆不如。
足球成績顯赫籃球迎新星，日本棒球面臨前所未有的衝擊
當然，同美國一樣，日本棒球也面臨著其他運動專項的強勢衝擊。其中衝擊力最強的，當屬世界第一運動足球。
為了成功申辦世界盃，日本足協於1993年成立了J聯賽，並在1996年拿到2002年韓日世界盃主辦權的當年提出J聯賽百年構想，構想的根本目的就是要取代棒球，讓足球成為日本各地的核心體育文化，而具體的做法，還是從體育教育的根本入手——「從娃娃抓起。」
日本足球由此開始跑馬圈地，紮紮實實地建起大批的草地球場，並投入大量的基層教練，提升青少年的足球水平。二十年間，日本的足球人口飛速飆升，在2016年達到了7000萬之多。同時，在亞洲頭號球星中田英壽的帶領下，日本國家足球隊在1998年歷史性地打入世界盃，一躍成為亞洲頂級豪強，並在2002年、2010年以及剛剛結束俄羅斯世界盃上從小組賽成功突圍，並湧現出一批在歐洲頂級聯賽甚至是傳統豪門球隊效力的球星。
而在國際足球賽場上屢創佳績，又反過來吸引更多的青少年投入足球運動，開始夢想著成為征戰歐陸賽場的球星，並為國出戰，在最近日本的一項社會調查中，成為足球選手已經成為了青少年最熱門的未來夢想從事的熱門職業之一，遠遠超越了棒球。棒球比賽缺少了國際和國家對抗的弊端，也由此凸顯。
同樣對棒球產生衝擊的還有籃球，今年夏天，灰熊宣佈簽下了畢業於喬治華盛頓大學，曾經摘下NCAA第一級別大西洋10聯盟的年度最佳防守球員的渡邊雄太，讓他成為曾經短暫效力於鳳凰城太陽隊的田臥勇太之後，又一名登陸世界最高籃球殿堂NBA的日本球員。
同時不得不提的還有在日本同樣有著極大影響力的英式橄欖球，在2015年英式橄欖球世界盃中，日本隊在首場比賽爆出驚天大冷門，34-32擊敗了傳統豪強南非隊，取得創歷史紀錄的一勝。而實力穩步提升的日本隊，在今年的友誼賽中甚至擊敗世界英式橄欖球賽場上的王者之師紐西蘭全黑隊，再度震驚全世界。而在明年，日本又將成為第一個舉辦英式橄欖球世界盃的亞洲國家。
無懼挑戰！日本棒球銳意進取求新求變
面臨著來自其他運動的衝擊，日本棒球界也沒有固步自封，他們採取的第一波應對策略是整合資源，更加注重國際間的交流，打造概括各年齡梯隊，全新的「日本武士隊」的大國家隊品牌形象。
藉助2013年第三屆世界棒球經典大賽的契機，日本重新設計了更時尚，更高階大氣的國家隊戰袍和LOGO，以吸引年輕人關注。同時藉助賽程上的優勢，在每年的夏季甲子園大賽之後，選拔出像小笠原慎之介、吉田輝星這樣夏甲上非常活躍的話題球員，組成十八歲以下日本國家隊，參加隨後舉行的世界18歲以下棒球世界盃，並不斷地利用媒體宣傳造勢，成功地增加了日本棒球的曝光度。
同時，每年的夏季甲子園，為了吸引不同年齡層的男女觀眾的關注，朝日電視臺都會請來當紅藝人或組合演唱主題曲，去年演唱主題曲的是風靡全亞洲的美少女偶像團體AKB48，而今年的第100屆夏季甲子園大會，朝日電視臺乾脆請來長期雄霸日本人氣榜的當紅組合嵐拍攝宣傳片和演唱主題曲《夏疾風》，組閤中的人氣偶像相葉雅紀在專題節目《熱鬥甲子園》中擔綱主持，而他在每天的比賽後，在細膩的筆觸和唯美的鏡頭帶領大家回顧一整日比賽中令人感動的時刻，給人留下了令人難以忘懷的印象。
在職棒賽場上，日本職棒利用和局制度，成功避免了像紅襪道奇長達7個小時20分鐘曠日持久的冗長比賽。同時，曾經經營不善而導致球隊所有者多次易手的日本職棒太平洋聯盟，如今卻不斷的開拓創新，包括不走尋常路在球衣設計的時尚感上大做文章，在VR直播等一系列舉措，幫助洋聯打了個漂亮的翻身仗。
有日本洋基隊之稱的讀賣巨人隊主場開始嘗試在主裁判身上裝攝影機，給觀眾們帶來了更加有視覺衝擊力和臨場感的轉播畫面，這一點甚至走在了美國職棒的前面。
結語
如今如火如荼進行的日美職棒全明星賽，一度中斷八年之後又於2014年開始重新舉辦，作為日本棒球收復失地的舉措之一，取得非常不錯的效果和社會迴響。回顧日本棒球這一百多年風風雨雨的發展歷程，「文武兩道」的教育理念。體育和教育的完美結合，值得我們學習。
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