在這個時候,NBA新賽季也悄然走過5週末,四分之一的賽程打完,各支球隊也有了階段性的定位。若你不太關注每天的賽果,翻看此時的戰績排行榜,會看到一個完全出乎意料的名字:洛杉磯快艇,13勝6負,雖然比勇士少半個勝場,卻以0.2%的戰績優勢,昂首排在西區第一位。
按照這個比例,快艇將在賽季結束時,會比預期多贏18場比賽。毫無疑問,此時的快艇是整個聯盟的驚喜,而能夠打出如此突破認知的表現,要歸功於兩件事:Doc Rivers教練設計的高效率進攻體系,和目前球隊頭號核心Tobias Harris的飛速進化。
說幾項關鍵數據:快艇在進攻效率上,排在全聯盟第6位;在真實投籃命中率上,排在聯盟第4。能打出這種進攻表現,無疑是強隊的體現。專家們顯然預料不到,這支原本被認定難以進入季後賽的球隊,會成為此時的西區頭名。
畢竟在人們的基本印象中,一年間先後送走Chris Paul、Blake Griffin和DeAndre Jordan,又將去年場均15分的Austin Rivers換走的快艇,本該進入的是擺爛追大牌前的過渡期,可是此時,他們的化學反應,出奇的好。
一切都要始於球隊頭號得分手Tobias Harris,他本來是作為Griffin交換的備選,暫時撐在核心位置上,原本不在長遠的建隊未來中。快艇在Leonard和Butler的談判中,都將他視為主要籌碼,而Harris也心知肚明,他在夏天拒絕了快艇提供的4年8000萬續約合約,決意在合約年證明自己。而他這次賭對了:前19場,26歲的他迎來了大爆發:他的效率達到了超級巨星級別。這並非誇大其詞:本賽季只有31名球員出手超過300次,而Harris的有效命中率達到58.7%,排名最高。在他身後,不乏Kevin Durant、Klay Thompson、Kyrie Irving和LeBron James這樣的名字。
展開目前Harris的投籃熱區圖,看起來極像2011年神擋殺神的Dirk Nowitzki——2011年Nowitzki,這個名字天然具備著開了無雙的殺傷力。簡單說吧,要是整個賽季都能保持這種狀態,那份5年1.88億的頂薪合約,他手到擒來,實至名歸。
Harris並不是傳統意義上的持球進攻手,甚至在他剛進聯盟的時候,定位只是一個強硬的防守型小前鋒,但公鹿放棄他之後,在魔術的短暫閃耀,拿下4年6400萬合約後又被立刻棄用;被換去活塞,對換籌碼僅僅是臨時工Ersan Ilyasova和Jennings,而在活塞,他也只是任勞任怨,從沒得到過重點對待。
但在此時的快艇,他的打法卻剛好契合Doc Rivers的理念,在這支球隊裡,他打得如魚得水,而快艇也因為有了他的存在,打出了不一樣的進攻體系。
Rivers喜歡使用擋拆戰術,而Harris具備著小前鋒的運球和投射,以及大前鋒的力量和終結。本賽季,Harris每場差不多要打16次擋拆配合,比去年多了2次還多,而每次擋拆可以得到的1.15分排在全隊榜首。身高203公分的Harris恰好符合當今的小球時代:防守小個子時,他的寬度足以完成延阻;而面對大個子時,他的速度又明顯快了一檔。快艇習慣使用Marcin Gortat或者Montrezl Harrell來作為擋拆牆,而Harris則用Nowitzki的方式完成進攻:比他矮的沒有他強硬,比他高的沒有他快。
在傳統認知中,擋拆分為兩種形式:但現在越來越多的球隊的進攻體系中,擋拆後外分投籃是主要選擇,但快艇不然。Gortat和Harrell利用擋拆直接襲擊籃筐,是快艇仍然保持觀賞性的原因。特別要提到的是板凳席站起來的Harrell。在小喬丹終於離隊後,快艇迅速用2年1200萬留住了Harrell。他從根本上填補了小喬丹的數據產出,而他的薪水僅僅是小喬丹的四分之一。的確,沒人能像小喬丹搶那麼多籃板,但Harrell場均砍下15.8分和7.4個籃板,真實命中率達到了嚇人的67.2%,某種意義上說,Harrell就是Rivers戰術體系裡最完美的模型:簡潔而高效。而他也是目前進步最快球員呼聲最高的球員。
快艇未必能將領先優勢保持到最後,他們的陣容也不足以支撐整個賽季。事實上,如果大家打同樣多的比賽,快艇的真實排名是在西區第四。但如果依然保持現在的進攻效率,季後賽並不難進。
大個子和側翼的出色發揮,是保持效率的關鍵。Harris、Gortat、Gallinari和Boban Marjanovic都打出了超過60%的真實命中率。這種表現有些讓人難以相信,而且Harris是用內線的進攻方式攻擊籃筐,打出如此高的效率,那作為一個射手,Gallinari是怎麼表現如此高效呢?
一個打打停停,被傷病折磨的賽季之後,Gallinari重塑了他的比賽風格:他和Harris共享鋒線,卻在防守端更靠近籃筐,甚至有時候站在了五號位上。可是到進攻端,又是截然不同的打法:
腿傷讓他的終結能力大幅下滑,籃下也不過只有50%,但在兩側45度的三分線外,Gallinari分別投出了46%和52%的驚人命中率。此時的他三分達到45.8%,排在全聯盟第9位。三分命中率比兩分還要高5.5個百分點。而Gallinari實實在在詮釋了「空間型四號位」對體系的加成作用——把他和Harris合起來,就真的是一個巔峰的Nowitzki了。
取得如此成績,Rivers功不可沒,在他的調教下,這群年輕人都打出了超出預期的水準。如果說Paul、Griffin和小喬丹三巨頭與他的理念格格不入,總經理Rivers又要為球隊未來著想,被迫犧牲教練Rivers的調整空間的話。那徹底清理三巨頭,同時讓他從管理者的位置上解脫,給了他放手一搏,大展身手的機會。這本來就是Rivers所擅長的,快艇依然處於過渡階段,但正是在這個階段裡,他們有足夠的時間和發揮空間來篩選留給未來的球員。眼前的出色戰績只是一個好的開始,而快艇的薪資結構和城市優勢,讓他們的未來一片光明。
Harris、Harrell以及有著巨大潛力的「快艇字母哥」Shai Gilgeous-Alexander,快艇已經攢夠了出色天賦的角色球員,而年齡結構同樣是他們的巨大優勢。如今Rivers的戰術理念已經成型,夏天又有著足以吞下兩個頂薪的巨額空間,快艇的重建用了不到一個賽季就打好了地基,而在新聞中,每一個大牌都把快艇視為目標落腳地候選,等到真正的大牌降臨時,新的快艇就真的要騰飛了。
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