勇士意中人，無意與人知——Alen Smailagic

原文發表於2018年12月27日

過去的十年，在籃球創新上，沒有球隊比金州勇士更優秀。在打造一個媲美王朝球隊的道路上，勇士已經從自由球員到迫使聯盟重新思考季後賽和非季後賽球隊的比賽戰術和球隊運營等各個方面進行了嘗試。現在，他們再一次嘗試。但這一次，他們不想讓任何人——尤其是其他29支球隊——知道他們手中最新的牌。

這張牌是18歲的艾倫-斯邁拉基奇，身高6.9英尺的塞爾維亞人，效力於金州勇士下屬發展聯盟聖克魯斯隊。去年10月，斯邁拉基奇在發展聯盟的選秀中被南灣湖人隊第四順位選中。隨後他被交易到聖克魯斯，根據聯盟的消息，這是他來G聯賽打球的前提條件。
但即使在他轉會聖克魯斯之前，NBA和發展聯盟的球探們就已經對斯邁拉基奇極感興趣。他缺乏一份長期的比賽履歷，他唯一的實戰經驗是在塞爾維亞國家隊，2016年，他在U16歲俱樂部場均出場15分鐘，場均拿下5分。在接下來的兩年裡，他進入了塞爾維亞國際籃聯U18錦標賽冠軍隊伍的大名單(但沒有參加比賽)，。

儘管如此，球探們還是喜歡他們在錄像中所看到的東西——身體和天賦的完美結合，與聯盟最新流行的技術型大個子一樣，能到籃外並且能夠投籃。此外，作為成發展聯盟歷史上最年輕的球員，並且直到2019年6月才有選秀資格，這樣一位年輕人更增加了人們的興趣。這意味著選擇他的球隊將有大約5到6個月的時間讓他出場，而不用擔心他會被另一支NBA球隊徵召。這與發展聯盟的其他球員不同，因為所有球員(除非像斯邁拉基奇這樣的未達到NBA選秀資格或球隊擁有他們的NBA選秀權)都是不受限制的自由球員，他們可以隨時與任何一支NBA球隊簽約。

考慮到球隊在考察球員中所使用的技術和個人資源，NBA已經沒有什麼秘密可言了。這就是為什麼勇士隊在上周的兩場發展聯盟冬季表演賽中都輪休斯邁拉基奇是一個大膽的舉動，因為這是NBA發展聯盟最重要的球員考察活動。

儘管NBA沒有統計每一場觀看發展聯盟表演賽的球隊高管人數，但今年觀看錶演賽的高管人數被認為是最多的，這是多種因素綜合作用的結果，比如將表演賽遷往拉斯維加斯，以及將日期提前到決賽周(這個時期大學比賽場次更少了)。因此，高層決策者對試圖隱藏某位聯盟被談論的熱門新秀感到憤怒是可以理解的，而這一舉動適得其反，最終吸引了更多的關注。

這不是第一次，也不會是最後一次，一個新秀球員被戰略性地操作，以影響他的行情和最終順位。猶他的但丁-埃克薩姆和紐約的米丘-羅賓遜是最近的兩個例子，他們成功地限制了球員的出場機會，並最終獲得了理想的選秀順位。對於斯邁拉基奇，很明顯，勇士隊是在投資一個年輕的，更重要的是，更便宜的前景，通過發展聯盟獲得一個跳板，並有可能在6月的第二輪不引人注目的摘下。

勇士隊盡了他們最大的努力，在公關上採取了行動，為他們的決定辯護，說他們想讓他們的有選秀資格的球員展示自己的實力。這個借口引起了大家的翻白眼和你所能預料到的高管們的不滿，其中一些人來參加活動的唯一目的就是看斯邁拉基奇。
斯邁拉基奇的經紀人也應該為這一行為承擔責任，他們鼓勵這個想法，聲稱他們的客戶球員在出席這場表演賽並不會有什麼收穫。在更大的舞台上會有打的更差的風險，但事實上斯邁拉基奇本賽季已經打了16場比賽,場均19分鐘，得分超過10分，包括在表演賽一周前對陣南灣湖人得到25分。除了傷病，斯邁拉基奇沒有理由不會參加今年其他34場例行賽，這些比賽都可以在電視上、網上觀看，如果球探們願意的話，還可以親臨現場。

從現在到6月的選秀會有很多事情發生，當然也不能保證勇士已經下定決心要簽下斯邁拉基奇，或者其他任何人。假設他們的選秀會再一次推遲，球員之間的選擇只會隨著選秀的深入而擴大。

對於一支彎道超車，已經成功地改變了聯盟格局的球隊來說，你可以為他們在艾倫-斯邁拉基奇事件中打破固有思維的努力而向他們致敬。但是到了6月，我們將會看到這支冠軍球隊在表演賽的策略上是不是有點太大膽了——即使是以他們特有的創新性標準來看。