2018屆的新秀整體質量頗高，前五順位全部進入了新秀一陣，這五位球員或許就是本屆新秀拔尖的存在。而新秀二陣的成員同樣不缺乏光芒，像快艇的兩位季後賽新秀Gilgeous-Alexander和Shamet就是很好的即戰力、潛力兼備的優秀球員，其中選秀順位最高的是效力於騎士的八號秀Sexton。
騎士用來挑選Sexton的八號籤，一度被認為是騎士傳承LeBron衣缽的關鍵，而在LeBron離開克里夫蘭後，這個選秀權所承擔的意義似乎又變得不同了。要知道，作為LeBron離隊前連續四個賽季打進總冠軍賽的隊伍，他們是沒有太多潛力儲備的；儘管這「只是」一個八號籤，但獲得這個選秀籤的背後，是Irving的交易和騎士球迷對未來的幻想。那麼，可想而知Sexton所面臨的壓力。同時，不僅僅是外界的輿論，還有隊友的質疑——騎士的老將們賽季初一度公開表示Sexton就像一個不懂得如何打球的菜鳥——這對於一位剛加入聯盟的新秀是極度不友好的，如果連隊友都不能成為他在聯盟的堅實後盾，那麼還有誰呢？所以，Sexton的職業生涯起步並不順利，甚至說非常曲折。但有趣的是，他交出的賽季答卷是新秀二陣，以及場均16.7分2.9籃板3助攻的個人資料。
魔球：Sexton的進化道具從「不會打球的菜鳥」到本屆新秀最好的控衛之一，Sexton在資料、比賽內容、個人氣質上的轉變都是讓球迷驚喜且滿意的。和另一位總是被球迷質疑的新秀控衛Trae Young一樣，Sexton也是在全明星週末左右打破了自己的新秀牆：全明星週末後，Sexton場均20.8分2.4籃板3.2助攻，在此之前的個人資料是場均15.1分3.1籃板2.9助攻，簡單形容就是Sexton學會瞭如何用更高效的進攻方式得分，除了得分的上漲，他的投籃命中率也從40.8%提高到了47.7%。新秀的提高，個人認為無非三點：獲得更重要的球隊定位、比賽方式的改變、比賽心態的強化。
Trae Young是如此，Sexton也亦然，不過幫助他提高的更多是後兩者。其實，騎士的總經理阿爾特曼也簡單地表明過他們是如何引導Sexton去精進比賽方式的：「很簡單，我們讓他開始少投長兩分，集中於三分球和突破，打得更加魔球。」全明星週末前，Sexton的出手次數按照區域排序是中距離區域最多、合理衝撞區第二、弧頂三分球第三；但全明星週末後，排序則是合理衝撞區最多、弧頂三分球第二、禁區第三。所以，這也是Sexton全明星後投出了47.7%投籃命中率的原因。
「魔球」可以說是效率化的產物，而Sexton其實是一位效率頗高的球員，至少就得分這方面來說是如此。而我相信不少球迷都對他有一些刻板印象，認為他是身體素質流的莽漢，這個標籤顯然和Sexton沾不上邊。不少球迷會把Sexton和布萊德索聯絡到一起，但實際上Sexton並不具備布萊德索那樣在控衛位置上頂級的運動天賦，反倒是靠著基本功吃飯的。儘管就控球後衛而言，Sexton的傳控能力不算強，但他的投籃穩定性值得認可。本賽季Sexton接球即投的三分命中率為44.3%，運球投的三分球也有37.4%的命中率。定點接球后的投籃或者突破，Sexton每回合收益為1.083分，超過聯盟75%的球員，其中直接定點投籃的收益為1.364分，超過聯盟94%的球員；接球后攻框的收益為每回合1.073分，雖然只是聯盟平均水平，但作為一位新秀也足夠讓人滿意了。還有，Sexton本賽季命中了119記三分球，已經打破了騎士隊史新秀記錄。 魔球化對於Sexton是合適的選擇，說實話他沒有給人一種可以多執行緒處理比賽的氣質，至少在新秀賽季沒有，而這也是為什麼他會被隊友質疑的原因。Sexton不是Doncic、Gilgeous-Alexander、Jalen Brunson那種成熟且油滑的控球後衛，他的比賽風格非常直，變化其實不多，更像是愣頭青。
在形容Sexton的語境下，我不覺得「愣頭青」是個貶義詞，反而比較能客觀形容他這個賽季的狀態，尤其是前半賽季。但這也是他的優勢，也正因為他這種直來直去的比賽風格，才有了新秀排名第五的禁區得分，超過了Jaren Jackson、Mitchell Robinson這兩位內線；還有新秀第七的二次進攻得分，以及只比Trae Young和Doncic少的造犯規次數。 同時，在全明星週末後，Sexton也減少了這種愣頭青的魯莽，在處理球方面少了一點稚嫩。在魔球化的同時，Sexton也開始學著去操縱比賽的節奏，就像和他同屆的幾位優秀控衛一樣。如何去判斷球員比賽心態上的成熟，我覺得可以從他處理關鍵球的質量上體現，Sexton也是如此。在全明星週末前，Sexton總共打了53分鐘的所謂「關鍵時刻」——也就是比賽最後五分鐘雙方分差小於等於5分的情形——15分3助攻2失誤，25%的命中率；而全明星週末後，Sexton打了32分鐘的關鍵時刻，24分5籃板3助攻1失誤，52.9%的命中率。賽季收官階段有三場我對Sexton打關鍵球印象比較深刻的比賽。第一場是當地時間3月18日對上活塞的例行賽，根據 play by play 來回顧細節，你可以看到：騎士在第四節還剩1分54秒落後2分的情形下，Sexton命中一記三分球幫助球隊反超比分，接著在下一個進攻回合，奧斯曼又投進一記拉開比分的三分，然後在比賽還剩39秒的時候，Sexton再進一記三分球，終結比賽。
第二場，是當地時間3月20日，騎士對聯盟第一的公鹿。在第四節還剩1分42秒的時候，Sexton在公鹿追分的情況下命中了一記拉開分差的三分球，將領先優勢拉開到5分；然後在比賽還剩1分02秒，布萊德索上籃命中，騎士的領先優勢只剩3分，這時候Sexton在下一個進攻回合又完成了一記攻堅上籃繼續鞏固優勢，這場比賽最後以騎士爆冷拿下公鹿結束。第三場，是當地時間4月5日騎士對衛冕冠軍勇士，雖然這一場沒有贏球，但Sexton在雙方僵持的局面下還是有高光表現的：Sexton在第四節比賽還剩3分16秒，開始接管騎士隊的進攻，直到比賽還剩41秒時，Sexton包攬了騎士的全部得分，一記運球跳投的三分和兩球攻堅上籃，讓騎士一直保持著追逐的姿態，直到全場比賽結束，騎士只輸了6分。可以說，是這三場比賽，讓我看到了Sexton的可塑性。當Sexton打進這些球，拿到高分時，總是會讓你稍稍遲疑——這是那個人們說的菜鳥嗎？我不敢說我對Sexton有多深入的瞭解，比起那些一場不落的死忠球迷，我顯然是在班門弄斧。但至少通過這些比賽，我看到了一位年輕球員不斷在失誤和批評聲中成長，而對於一位球迷，至少就我而言，這是非常美妙的體驗。
橫向對比：Sexton不是最好的新秀控衛拋去那些不切實際的預期和刻板印象，可以說Sexton基本上滿足了八號新秀的標準，儘管過程有些曲折。不過，Sexton仍然有許多可以加強以及精進的地方，畢竟他還不是這屆新秀最好的控球後衛，一陣的Doncic、Trae Young就壓過他一頭，同為二陣的Gilgeous-Alexander的賽季答卷也要略勝一籌。實際上，Sexton擅長的事情，其他幾位優秀新秀控衛都會，而且做得都不差。例如突破這項進攻方式，恰好Trae Young、Doncic、Gilgeous-Alexander、Sexton就是維四場均突破次數超過10次的新秀，而其中Sexton突破後完成得分的命中率為42.1%，四人之中最低，其他三人的命中率都在48%以上。同時，Trae Young、Doncic、Gilgeous-Alexander的突破分球都有更好的效率，三人每次突破分球形成助攻的效率都在11%以上，而Sexton只有7.1%。而另一位在交易日後上位的控衛，布朗森每次突破分球形成助攻的效率為12.3%。在打擋拆方面，Sexton的質感可能是這幾位球員中最差的，尤其是他的傳球。根據資料統計，Sexton繞過擋拆後分球給定點隊友的收益創造的收益只有0.908分，而傳給空切隊友的也只有1.16分；給順下擋拆人的稍微好看一些，但也只有1.09分。
其實這也可以延伸出Sexton還需提高的另一點，暫時看來他還沒有像上述幾位後衛的創造力，而只會得分無法成為優秀的進攻核心，這也是為什麼Sexton現在只能被叫作不錯的得分手，而不是組織核心。整個賽季打了2605分鐘的Sexton只創造了243次助攻，而只打了1591分鐘的布朗森就傳出了230次，而且布朗森身邊還有Doncic去控場，不像Sexton那樣擁有大量的可支配球權。還有，針對於Sexton的魔球化，轉換反擊應該是他應該具備且精通的進攻方式，但在這方面他做得並不算好，他每次轉換進攻的收益只有1.056分。 全新的騎士：Sexton的方向是？雖然現在Sexton的個人資料不錯，但他還不是一位優秀的球隊領袖，他還沒有足夠優秀到可以和Trae Young、Doncic、Gilgeous-Alexander比肩。當然，Sexton並不差，只是這屆幾位頂級新秀過於拔尖。而對於一位會在選秀大會上對著全世界球迷說——「來吧，勒布朗，我們一起贏球」——的新秀來說，在落於人後的情況下，Sexton顯然不會停下腳步自我滿足。畢竟在全明星後打出場均20.8分靠的不止有更高效的比賽方式，還有他在場外的努力訓練。針對於Sexton的職業態度，我認為不需要過多質疑，他或許會是下一個奧拉迪波式的訓練狂人，而騎士當初選擇他也並不是因為身體天賦拔尖或者技巧卓群，而是他的性格和態度說服了騎士。雖然聽起來挺魔幻的，但不可否認的是，精神屬性也是選材過程中不可忽視的一環。其實，上賽季的騎士還處於百廢待興的狀態，他們還沒有真正收拾好LeBron離隊後的負面影響，從教練團到球員配置都是如此。而這個休賽期過後，騎士顯然會比上賽季要更有條理，這對於年輕球員的成長會很有幫助。貝萊因的教練團入駐就是一個不錯的訊號，首先他們能確立Sexton的地位，而不是上賽季初那樣受到隊內老將的影響而搖擺不定。其次，新賽季的騎士能為Sexton提供具有延續性的體系，先不論是否適合Sexton發揮，但至少是一個長期穩定的環境。說實話，我對貝萊因沒有什麼瞭解，根據網路上的簡單描述，貝萊因是一個強調團隊合作和紀律性的教頭，傾向於帶一些 underdog 型別的隊伍。那麼，以Sexton的比賽風格和職業態度，或許和貝萊因會很合得來。在貝萊因手下，Sexton可能不會打得太過自由，但他本來也不是像Doncic、Trae Young那樣有靈氣的球員，比起進攻端的創造力，我們反而可以期待下賽季Sexton的防守質量。同時，下賽季拿到5號順位選秀權的騎士應該會挑選卡爾弗，而這位鋒衛會分擔不少持球創造的任務。
最後，在談論Sexton時一個很難繞開的話題：他可以是騎士的下一個Irving麼？我的看法是，從個人風格上討論，Sexton不會成為第二個Irving，也不應該把Irving作為學習的模板。Irving的華麗天賦不屬於Sexton這類球員，即便他選擇了騎士隊的2號球衣。Sexton前進方向的關鍵詞應該是「效率」和「紮實的雙向球員」，這是適合他的技能樹主線。雖然Sexton和騎士的兩位前輩一樣都是球隊的重點培養物件，但他並不屬於LeBron、Irving這樣的天才球員範疇，儘管有些冒犯，但Sexton只是一位普通的新秀，而不是具備改變聯盟格局的天才球員。但是，這一點並不能決定什麼，我們聽到過太多天才最後傷仲永的例子了。同樣的，也有許多通過勤奮努力成為聯盟頂尖球員的例子，最好的教科書就是帶領暴龍打進總冠軍賽的Leonard，這也是Sexton最應該效仿的模板——也是他在貝萊因手下給球迷帶來的想象空間。如果用一個詞形容Sexton，那麼應該是「年輕的公牛」，這也是他社群媒體上的個人暱稱。他的職業生涯也應該像一頭年輕的公牛，不斷地衝破其他人對他的質疑，成為下一個「Leonard」，而不是下一個Irving。
文章來源: 虎撲社群
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